「『別れるべき夫婦』と『別れてはいけない夫婦』」

穏やかな天候のシルバー・ウィークでした。
お彼岸より少し早めにわたしはトンボ帰りで父母のお墓参り。
信州は既に秋の気配でした。

連休前の某日夕方、山陰地方某県から上京されたお客様がお見えになりました。

Jさん「ご無沙汰してしまいました。お久し振りです」

はて、どなたかしら？
お歳はわたしと同じぐらいです。
どこかでお会いしたような気はするのですが、咄嗟に名前が出て来ません。

きらら「？」

Jさん「初めてお会いしたのは、かれこれ１０年近くも前ですが、Tホテルの新年鑑定会で…」

ヒントを戴いて、おぼろげながら…。

きらら「Tホテル？…えっ、ひょっとしてJさん？」

Jさん「はい。Jです。その節は色々とありがとうございました。」

きらら「うわ～っ！…何となく面影はあるのですが、すぐに思い出せなくてごめんなさい。でも、もう少しお痩せになっていたような…」

Jさん「そうよ。初対面の時は、主人のことで悩んでいた真っ最中で、体重は３７キロ。それが今ではこの通りの“ヘビー級”。すっかり貫禄がついちゃって…（笑）」

きらら「体重より健康が一番（笑）。――お元気そうで何よりですよ」

Jさん「忘れもしないわ。――あの時は、もう放蕩三昧、家にもほとんど帰って来ない主人と離婚しようと決意、家出同然に上京、年末からTホテルに滞在していたのですが、誰かに分かって貰いたかったのかも…。占いは初めてだったのですが、正直、冷やかし半分の気持ちで、きらら先生に観て戴いたところ、『あなたたちは別れてはいけない夫婦です。おふたりは＜共に白髪の生えるまで＞のお手本のようなぴったりの相性です。絶対に離婚してはダメ。しばらくの辛抱です。３ヶ月もしないうちにご主人のお遊びも終了。必ずあなたの許へ頭を掻きながら帰ってきます。その時はガミガミ言わず、にっこり笑って迎えてあげてください』って言われて…」

きらら「わたし、そんな大胆なことを言ったの？（笑）」

Jさん「その時のきらら先生の言葉は日記に書いて、今でも大切に持っていますよ（笑）」

きらら「光栄です（笑）」

Jさん「半信半疑だったけど、きらら先生のお言葉通り。自宅に戻って２ヶ月目ぐらいかな、頭は掻いてなかったですが（笑）、『すまん。ワシが悪かった。もう一回やり直したい』って照れくさそうな顔で帰って来ました（笑）」

きらら「１ヶ月早かった…（笑）」

Jさん「腹の中は煮えくりかえっていたけど、先生に言われた通り、『お帰りなさい』って２００％の笑みで迎えましたよ（笑）。それから以後は形勢逆転。あっちの女、こっちの女と遊び呆けていた主人も、今では気持ち悪いぐらい“模範的な亭主”です」

きらら「幸せ太りで、そんなに貫禄がついちゃったんだ（笑）」

Jさん「だから、一日も早くきらら先生に、報告とお礼を兼ねて上京しようと思っていたんだけど、しばらくして主人の両親が揃って寝たきりになっちゃって、それからはず～っと看護の毎日で、東京どころか、どこへも出られなくて、あっという間に１０年。その両親も昨年と今年の初めに他界。悔いなくあの世に送ることができました」

きらら「偉いわねえ。ご両親もあなたに感謝しているはずよ」

Jさん「それもこれも、きらら先生のアドバイスのお蔭と思っています。本当にありがとうございました」

きらら「いえ、いえ。わたしのアドバイスというより、それがJさんの運命であり、ご自身の努力の賜物ですよ。それはそうと、お孫さんは？」

Jさん「お蔭さまで息子に２人、娘に１人。一番上はもう中学生。みんな良い子で、今は孫たちが健やかに成長するのが楽しみの毎日です」

きらら「『苦あれば楽あり』――最高の老後だわね！」

Jさん「ホントに、あの時、癇癪を起して離婚していたら、今のような幸せもなかっただろうし…」

「別れるべき夫婦」と「別れてはいけない夫婦」――男と女の組み合わせは、“味わい深いミステリー”です。

きらら(9/28)